盡管12月下旬國內主營煉廠的平均開工率直逼年內最高水平87.95%，但全國柴油供給依然呈南緊北松局面。
雖然進入冬季汽、柴油需求淡季，但在柴油供應依舊緊張的情況下，中石油、中石化集團旗下煉廠紛紛調升了柴油產出率，這是12月煉廠提升開工率的主要原因。以齊魯石化和茂名石化為例，其140萬噸/年焦化裝置和300萬噸/年常減壓裝置檢修結束后，12月中旬重新開工的裝置負荷分別提高了11%和24%。
中宇資訊統計顯示，國內35家主營煉廠目前開工率穩定在84%~93%之間，較今年6月~10月國內75%~80%的平均開工率水平，回升明顯，直逼年內最高水平。其中，華南、華東、西北地區煉廠平均開工水平最高，達到90%以上，華北、山東、東北等地次之，開工率普遍在85%以上，華中地區則為8成左右。專家預計，在明年1月無新增煉廠檢修的情況下，主營煉廠的平均開工率仍將保持在87%~88%的較高水平。
盡管煉廠開工率年末回升明顯，但縱觀今年我國的原油產量，其增幅實際上是呈逐季遞減。發改委統計數據顯示，今年一、二季度國內原油產量的同比分別增長了5.9%和1.9%，三季度產量同比甚至下降2.6%，10月~11月降幅進一步擴大，分別達到6%和5.2%。
上述原油產量表明，國內原油產能的增速依然偏低，這將直接影響2012年的原油外采量。盡管12月份原油產量和進口量數據尚未公布，各大宗品網站根據前期數據和石化產業現狀判斷，今后一段時間中國原油的對外依存度還將繼續上升。有外電報道，為了代替伊朗原油，中石油已從中東、非洲和俄羅斯等地購買大量原油應對明年1月的國內需求。對此，中國石油(9.74,-0.05,-0.51%)上海分公司人士表示，明年汽、柴油外采量和今年相比，極有可能進一步增加。
資深油品分析師申濤表示，近兩年中國對原油資源表現出的較強依賴程度，以及國內成品油市場對汽、柴資源的渴求，表明明年國內能源價格會繼續保持強勢。他預測，2012年中國煉油能力的擴張幅度依然比較小，甚至低于2011年5.5%的增速，僅為4.1%，而明年柴油需求增幅約在5.3%(較2011年回落3.5個百分點)以上，因此柴油產量的增速不及需求增速，國內資源仍然存在一定缺口，這是兩大集團提高明年外采量的直接原因。